Reduzieren und Exekutieren

Wir mussten uns Ende 2011 mit der Frage nach unserem Kernfeature auseinandersetzen. Schließlich hatten wir im Laufe der Zeit zahlreiche Features entwickelt, die aber alle am Grundkonzept vorbeigingen. Da gab es zum Beispiel:

• Das Magazinsystem
• Die einbindbaren Magazinblogs
• Favorisier und Abonnierfunktionen mit Ordnerverwaltung.
• Den Promoter zum Staffeln von Status Updates und Tweets (genial von bufferapp.com umgesetzt)
• Kommentare mit Markierungsfunktionen
• Einen Kurznachrichtendienst, den wir nicht released haben.
• Uvm.

Wir hatten uns in Micromanagement verrannt und viele mittelmäßige Sachen produziert, anstatt einer Linie treu zu bleiben. Diese Startupkrankheit konnten wir ablegen und fokussieren uns jetzt auf das Wesentliche. Alle Sachen, die sich außerhalb unserer Linie befinden, haben wir an externe Firmen ausgelagert und können uns so solider um die Wünsche unserer User kümmern.

Das Henne-Ei Problem

Möchte man eine Seite gründen, auf der es zwei verschiedene voneinander abhängige Usergruppen gibt, spricht man von einem Marketplace Konzept. Oft wird im nächsten Satz das Henne-Ei Problem genannt, das es zu lösen gilt.

Andreas Klinger von Lookk sagte dazu vor Kurzem:

Es gibt kein Henne-Ei Problem. Es gibt immer eine Gruppe, die von der anderen angelockt wird.

In unserem Fall wären das wohl die Leser. Hat eine Seite viel Traffic, schreibt man auch gerne darauf - die tollen Schreibfeatures etc. sind da für den Anfang eher zweitrangig.

Also, wie bekommt man viele Leser auf die Seite? In dem man etwas erschafft, was das Lesen unterhaltsam macht: Die neuen Newsgrape-Topics.

Wir haben ein System mit der semantischen Firma, YOOR, gebaut, das Usern die Möglichkeit gibt, basierend auf ihren Interessen und bevorzugten Quellen die perfekte Nachrichtenseite zusammen zu stellen.

Du kannst also sagen: Ich mag Sport, finde Springreiten und Federball aber uninteressant und lese am liebsten den Guardian, den Spiegel und die NYT. Aus diesen Infos wird dir dann die perfekte Zeitungskategorie erstellt. Zu jedem Artikel den du auf Newsgrape liest, kannst du durch weiterführende Artikel tiefer in das Thema vordringen und die Artikel mit anderen Usern diskutieren. Sollte ein Kommentar nicht reichen, kann man auf Newsgrape Antwortartikel erstellen und diese mit den gelesenen Artikeln verknüpfen.

Fokus – Partner machen das Leben leichter

Wir haben das Problem der zu zahlreichen Einzelprojekte bereits oben angesprochen.  Bei diesem Relaunch haben wir uns also die Frage gestellt: wie können wir unsere User glücklich machen und ihren Wünschen nachgehen, ohne über die Kleinigkeiten zu stolpern? Am besten durch externe Partner.

Wir haben es geschafft, mit einigen unserer Lieblings-Entwicklerteams Partnerschaften einzugehen.

Dazu gehören:

Vonautomatisch – Eine Designschmiede aus Wien, die unser Redesign übernimmt. Patrick und Axel haben das Credo „Echte Webdesigner schreiben ihren Code selbst“. Sie liefern nicht einfach im Photoshop gezeichnete Seiten sondern perfekt strukturierten, cleanen Code.

Unsere designtechnische Herausforderung war,“ modernes, schlichtes Design mit dem verspielten Community-Look zu vereinen“. Was sie uns geliefert haben, ist das interaktive Abbild einer Zeitung mit sympathischen Retro-Look und genialer Lesbarkeit. Wir lieben es und hoffen, dass ihr es auch lieben werdet.

YOOR – eine auf semantische Software ausgelegte Firma aus New York, übernimmt unser Topic-System. Bernhard Angerer, der Chefentwickler von SBSGRID, einer unglaublichen semantischen Datenbanklösung, entwickelt für uns über seine Firma YOOR, eine abgespeckte Startup-Version, die wir bei mehr Auslastung direkt zum größeren System (SBSGRID) upgraden können. So kann sich bald jeder Newsgrape-User seine perfekte Nachrichtenseite bei uns zusammenstellen.

Aloha Editor – Das Entwicklungsteam von Gentics hat einen der vielversprechendsten Text-Editoren auf dem Markt, mit dem man Inhalte direkt in der Seitenansicht bearbeiten kann. Sie haben uns bereits zugesagt, uns beim Einbau und der Entwicklung bestimmter Features zu unterstützen. Wir müssen jedoch noch bis Juni warten, da ihr Projekt erst dann für uns technisch integrierbar ist (für die Techniker: ExtJS wird dann durch Jquery-UI ersetzt). Wir freuen uns bereits wie ein Schneekönig auf den Editor und bitten noch um ein wenig Geduld.

Stefan Kröner – Der Entwickler von unseren Freunden bei GeoLad, baut für uns ein Wordpress-Plugin, mit dem alle Benutzer eines Wordpress-Blogs ihre Artikel direkt mit Newsgrape synchronisieren können. Danke fürs mit anpacken, Steve!

Die Investoren

Mit unserem neuen Konzept konnten wir unsere erste richtige Finanzierungsrunde schließen. Dazu gehört die Mailänder Investmentfirma „99 Fahrenheit“ und einige Einzelinvestoren aus Wien, die unser Projekt bereits länger begleitet haben. So haben wir für unseren Relaunch insgesamt 150.000 Euro lukriert.

Mit dieser Investition sind wir nun einige Monate mit unserem vergrößerten Team und unseren 12 Servern (bei Start) lauffähig.

Damit das Schiff auch weiterhin auf Kurs bleibt, fährt Leo bereits in vier Tagen für ein Vierteljahr nach San Francisco, um die nächste Finanzierungsrunde vorzubereiten. Good Luck, Mr. Fasbender!

Die andere Seite der Medaille – kleine und große Änderungen

Wir sind neu ausgerichtet, es gibt ein paar Änderungen, die vor Allem wichtig für unsere Schreiber sind.

1.)    Artikeltyp: Da wir ab Relaunch alle Artikel miteinander verknüpfen, müssen wir wissen, welche Artikel mit der Realität zu tun haben und welche nicht. Nicht dass ein virtuelles Gedicht über die Freizeitaktivitäten von Angela Merkel mit echten Artikeln über Angela Merkel verknüpft werden.

Deshalb wird es zwei Artikeltypen geben: Opinion und Fiction. Opinions werden über tags mit anderen Partnerartikeln verknüpft, fiction ist ein eigener Menüpunkt mit Kategorien, wie wir sie heute bereits kennen.

2.)    Magazine: Eine der größten Entwicklungspunkte von Newsgrape waren immer die Magazine. Personalisierungsmöglichkeiten, Verknüpfung von Artikeln mit mehreren Magazinen, etc. - ein ziemlicher Verwaltungsaufwand für unser Team. Bei der Neu-Orientierung stellten wir uns die Frage: „Was können wir besser machen, als alle anderen?“ Für kollaboratives Schreiben ist Wordpress einfach die bessere Lösung, würden wir uns weiter mit dem Magazinsystem auseinandersetzen, müssten wir alles andere abschreiben und quasi eine Magazin-Software Seite werden.

Diese gewinnbringend zu machen wäre enorm schwer, sind doch bereits 14% aller Webseiten aus Wordpress gebaut worden, welches noch dazu gratis ist und von deutlich mehr Menschen konsequent weiterentwickelt wird. Wir bitten deshalb alle Magazinbesitzer noch diesen April etwaige Magazindaten (Beschreibungen, Bilder, etc.) zu sichern, diese werden nämlich ab dem kommenden Relaunch nicht mehr verfügbar werden.

3.)    Werbebanner: User die Google Adsense Werbung in ihren Artikeln schalten, werden evtl. ein paar Bannerformate für das Redesign anpassen müssen. Die Werbung darf aber weiterhin geschalten werden.

4.)    Newsgrape Topics auf Englisch: Beim Start wird es für ein paar Wochen Newsgrape-Topics nur auf Englisch geben. Das machen wir, um mögliche Bugs auszubessern und uns nicht mit Mehrsprachigkeit zu überfordern. Eure deutschen Artikel sind natürlich trotzdem Verfügbar – wir werden versuchen, so schnell wie möglich Deutsch und regelmäßig weitere Sprachen nachzuziehen.

Speziell der Abschied von den Magazinen fiel allen sehr schwer, schließlich haben wir über Monate daran gearbeitet. Wir sind uns jedoch sicher, dass es vorerst die bessere Entscheidung ist, um uns auf die Funktionen zu konzentrieren, die das Wachstum von Newsgrape fördern.

Wir wissen, dass Veränderung nicht immer nur positiv aufgenommen wird – solltet ihr Fragen oder Kritik haben, wir sind per Mail und innerhalb der Kommentare für euch da.

Gelauncht wird im Mai.

Liebe Grüße,

Felix, Leo, Bernhard, Luis, Flo, Thomas und das gesamte Newsgrape Team