Der kontinuierlich schrumpfende Anzeigenmarkt und die Konkurrenz aus dem Internet - das waren zwei der Hauptgründe, warum alteingessessene amerikanische Medien in den vergangenen Jahren ihr Ende bekannt geben mussten. Unzählige Stellen wurden gestrichen oder einfach nicht mehr nachbesetzt, Dutzende neue Onlinemedien sprossen aus dem Boden. Und die New York Times hat all das unbeschadet überstanden. Oder etwa doch nicht?

Andrew Rossi hat sich auf die Fersen einiger NYT-Journalisten geheftet, um zu dokumentieren, wie ein typisches Jahr bei dieser großen Zeitung aussieht. Dass er dabei das Jahr erwischt, in dem an allen Ecken über die Zukunft der klassischen Medien diskutiert wird; jenes Jahr, in dem Wikilieaks auf dem Podium erscheint, das wusste wohl er selbst nicht. Page One - Inside the New York Times ist ein klassischer Dokumentarfilm: Interviews, Szenen vom fahrzeuglenkenden und erzählenden Journalisten, Archivaufnahmen. Aber irgendetwas macht ihn zu etwas ganz Besonderem: Vielleicht ist es seine beunruhigende Aktualität.

Jede Quelle publiziert

Sehr bald schon taucht die Geschichte rund um Wikileaks auf: als die Formierung rund um Julian Assange ihren ersten großen "Leak", ihr Collateral Murder-Video veröffentlichte, war man sich noch etwas uneinig in der Redaktion, was man mit diesem Inhalt anfangen soll. Man diskutiert, ob das überhaupt noch Journalismus ist, oder (aufgrund des Schnittes des Videos und der Unterlegung mit Zitaten) eher subjektive Meinungsmache. Wenige Monate später stehen sie hingegen auf einer Ebene: Wikileaks veröffentlicht, gemeinsam mit The Guardian, dem Spiegel und der NYT die berühmten War Logs aus dem Afghanistankrieg. Wundervoll zu sehen ist dabei die Diskussion um die Frage, ob die Whistleblowerplattform nicht nur Quelle, sondern auch ein Medium selbst ist. Bill Keller gibt darauf eine gute Antwort (und nimmt dabei Bezug auf den Aufdecker der Pentagonpapiere 1969, Daniel Ellsberg):

"The bottom line is: Now ... Wikileaks doesn't need us. Daniel Ellsberg did" - Bill Keller, Executive Editor

Geld regiert die Medienwelt

Mit einer verkauften Auflage von 1,08 Millionen Exemplaren ist die New York Times die drittgrößte Zeitung Amerikas - verglichen mit den deutschsprachigen Marktführern Kronen Zeitung und Bild aber eigentlich relativ klein. Doch aufgrund ihrer langen Geschichte und dem hohen Qualitätsanspruch ist man nicht nur in den USA, sondern global gesehen eine der wohl wichtigsten Tageszeitungen. Während in den Vereinigten Staaten in den vergangenen Jahren mehr und mehr Zeitungen aufgeben mussten, ging es auch der NYT schlechter. Stellen wurden gestrichen, Menschen rausgeworfen. Das sind die Opfer der Krisen; der Finanz-, der Anzeigen- und der Medienkrise. Doch woran liegt das?

"The old newspaper model is dying. Period. Done." - Jess Jarvis, Autor

Harte Worte. Aber das ist wohl auch der NYT selbst bewusst geworden. In die Zeit des Filmdrehs fällt auch die Entscheidung, den Onlineauftritt auf 20 Gratisartikel zu beschränken und im Anschluss eine Paywall aufzuziehen. Soll heißen: wer danach weiterlesen möchte, muss bezahlen. Aktuelle Zahlen zeigen übrigens, dass das Experiment geglückt ist: 324.000 Leser zahlen für das Online-Medium, Tendenz stark steigend.

Nicht alles war gut, wo NYT draufstand

Auch die New York Times hat ihre Skandale: so waren diese Zeitung zu einem großen Teil mitverantwortlich, dass die USA den Irakkrieg auf Basis der "Massenvernichtungswaffen"-Idee beginnt. Oder ein Journalist, der von Schauplätzen berichtet, bei denen er nicht anwesend ist. Die New York Times hatte sie alle. Und doch (oder vielleicht gerade deswegen) scheint die Zeitung immer noch zu funktionieren: all die Skandälchen haben NYT wohl zu dem gemacht, was sie heute sind.

Andrew Rossi hat es geschafft, den Alltag in einer großen Zeitungsredaktion so spannend, mitreißend und unterhaltsam einzufangen, dass man nach den 90 Minuten gerne noch stundenlang weiterzugesehen hätte. Der Star des Films, Medienjournalist David Carr überzeugt mit seiner rauen Schale, und seinem sehr menschlichen Auftreten als Journalist. Brian Stelter, der sich als Blogger einen Namen gemacht hat und schlussendlich bei der NYT gelandet ist, zeigt die Fähigkeiten und die Wichtigkeit des Web 2.0. 

Wer ihn sehen möchte, hat noch am 2. November im Gartenbaukino die Chance ... oder man besorgt sich den Film einfach auf DVD oder Blu-ray. Für Medieninteressierte (und angehende Journalisten) ist er ganz einfach absolut empfehlenswert.